Los Beneficios de la Dieta Cetogénica y su Papel en el Tratamiento Contra el Cáncer
Publicado Por
Dr. Mercola | 16 de Junio 2013
¿Podría ser la dieta cetogénica eventualmente un tratamiento de
“atención médica estándar” libre de medicamentos para el cáncer?
Personalmente, creo que es absolutamente crucial, para cualquier tipo de
cáncer que esté tratando de combatir y espero que algún día sea
adoptado como primera línea de tratamiento.
La dieta cetogénica consiste en eliminar todos los carbohidratos
menos los provenientes de los vegetales sin almidón y remplazarlos con
grasas saludables y proteínas de alta calidad.
Esta premisa se debe a que si las células cancerosas necesitan de la
glucosa para sobrevivir y los carbohidratos se convierten en glucosa
dentro de su cuerpo, entonces disminuir los niveles de glucosa en la
sangre por medio de la restricción de carbohidratos y proteínas
literalmente mata de hambre a las células de cáncer. Además, el bajo
consumo de proteínas tiende a minimizar la vía mTOR que acelera la
proliferación celular.
Este tipo de dieta, en el que restringe todos los carbohidratos menos
los provenientes de los vegetales sin almidón y los remplaza con
cantidades de bajas a moderadas de proteína de alta calidad y altas
cantidades de grasas benéficas, es lo que le recomiendo a todas las
personas, ya sea que tengan cáncer o no. Es una dieta que optimizará su
peso y todas las enfermedades degenerativas crónicas. Comer de esta
forma lo ayudará a cambiar de modo de quema de carbohidratos a modo de
quema de grasas.
El Dr. Thomas Seyfried es uno de los principales investigadores
académicos y pioneros en la promoción del tratamiento del cáncer por
medio de la nutrición. Él ha estado enseñando neurogenética y
neuroquímica relacionándolas con el tratamiento contra el cáncer en la
Universidad de Yale y en la Universidad de Boston durante los últimos 25
años.
Ha escrito más de 150 artículos científicos y capítulos de libros y también ha publicado un libro, llamado,
“Cancer as a Metabolic Disease: On the Origin, Managment and Prevention of Cancer”.
La Dieta Cetogénica Aceptada como Primera Línea de Tratamiento para la Epilepsia, ¿Sigue el Cáncer?
La dieta cetogénica en realidad ha sido utilizada para controlar las
convulsiones en los niños desde hace bastante tiempo. Aunque el Dr.
Seyfried y su equipo trabajaron en el cáncer cerebral y la epilepsia en
ratones, uno de sus estudiantes sugirió investigar si la dieta
cetogénica también podría o no ser efectiva contra los tumores.
Así que, a finales de la década de los 90s, comenzaron su trabajo
relacionando la dieta cetogénica, la epilepsia y el cáncer, lo que les
dio un mejor entendimiento de cómo el cambiar todo el estado metabólico
puede ser efectivo para detectar y eliminar las células tumorales.
Curiosamente, la medicina clínica ha reconocido a la dieta cetogénica
como una valiosa opción en el tratamiento de la epilepsia desde finales
de la década de los 90s.
“Fui uno de los organizadores del Grupo de Interés Especial en la Dieta Cetogénica en la Sociedad Americana de Epilepsia,” dice el Dr. Seyfried.
“Al principio comenzamos con pequeños grupos de
discusión con gente de la Escuela de Medicina Johns Hopkins, en donde la
dieta había tenido el mayor uso e impacto. Y después comenzamos a
crecer y a aumentar sustancialmente el interés principalmente gracias a
los esfuerzos de Jim Abrahams.
Jim comenzó la Fundación Charlie para su hijo
Charlie, que casi muere a causa de las convulsiones y quien salió
adelante gracias a la dieta cetogénica. Su colega, Meryl Streep, la
famosa actriz de cine, se involucró mucho en esto.
Actualmente, la dieta cetogénica está recibiendo
mucha atención en la comunidad de la epilepsia como primera línea de
tratamiento. A pesar de que todavía no es aceptada de forma
generalizada, tengo que admitir que la dieta cetogénica hoy en día es
reconocida como un componente importante para el control de convulsiones
en niños.”
De acuerdo con el Dr. Seyfried, el mecanismo por el que trabaja la
dieta cetogénica en el control de las convulsiones no es tan claro como
el mecanismo por el que controla el cáncer. Esto es irónico,
considerando que es poco conocida y aún menos aplicada, dentro de los
círculos de oncólogos, aunque ya es la primera línea de tratamiento para
la epilepsia. En el caso del cáncer, está bien establecido que es la
reducción de la glucosa la que mata las células cancerosas.
El Cáncer Es una Enfermedad Metabólica Mitocondrial
El Dr. Seyfried ha desarrollado un proceso llamado análisis de
control metabólico, que esencialmente analiza el flujo metabólico por
medio de diferentes vías que ocurren cuando usted cambia su fuente de
combustible principal por otra fuente de combustible, para mantener la
homeostasis de la energía de su cuerpo. Muchos creen o tienen la
impresión del que cáncer es principalmente una enfermedad genética, pero
el Dr. Seyfried no está de acuerdo con esas nociones.
“No tendremos grandes avances en el control del
cáncer hasta que sea reconocido como una enfermedad metabólica. Pero con
el fin de lograrlo, se tiene que presentar un contrargumento masivo
contra la teoría de genes del cáncer,” explica él.
“Uno de los problemas principales aquí es que si se
trasplanta el núcleo de una célula de cáncer en una célula normal, no se
obtienes células cancerosas. De hecho se pueden obtener tejidos
normales y algunas veces todo un organismo normal del núcleo de una
célula cancerosa. Ahora, si los tumores están siendo impulsados por
genes- todo este tipo de mutaciones y cosas que de las que ha escuchado-
¿cómo es posible que todo esto pueda cambiar cuando coloca un núcleo
canceroso en el citoplasma de una célula con una mitocondria normal?
La teoría de genes no puede hacerle frente a esto.
Claramente va en contra del concepto de que los genes provocan este
proceso. En realidad, muy pocas personas heredan genes que los
predisponen al cáncer. La mayoría de las personas heredan genes que
previenen el cáncer. Y esos pocos genes que son heredados- la identidad
genética germinal como la mutación BRCA1, B53 y otros pocos tipos de
cáncer sumamente raros- estas mutaciones heredadas parecen alterar la
función de la mitocondria.”
De acuerdo con el Dr. Seyfried, la mitocondria- el principal
generador de poder en sus células- es el punto central en el origen de
la mayoría de los tipos de cáncer. Su mitocondria puede dañarse no sólo
por las mutaciones heredadas, por lo tanto aumentar el riesgo de un tipo
de cáncer en particular, como las mutaciones
BRCA1 y el BRCA2
aumenta su riesgo de cáncer de mama o cáncer de ovario. También pueden
dañarse por factores ambientales, como las toxinas y la radiación, tanto
ionizante como no ionizante. Con el tiempo, el daño en la mitocondria
puede provocar disfunción o formación tumoral.
“Es en definitiva una enfermedad del metabolismo energético mitocondrial, que es el origen de la enfermedad,” dice el Dr. Seyfried.
“Una vez que la mitocondria se vuelve disfuncional o poco capaz, pueden
ocurrir mutaciones. Los medicamentos que han sido desarrollados basados
en proyectos del genoma han sido totalmente ineficaces brindando
cuidado a largo plazo y están relacionados con efectos tóxicos. Siempre y
cuando el campo se siga enfocando en parte de la enfermedad, que es un
epifenómeno que va en picada, no habrá mayores avances en el campo
simplemente porque ese no es el aspecto relevante de la enfermedad.”
El Azúcar es el Combustible Principal de la Mayoría de los Cánceres
Controlar sus niveles de leptina e insulina en la sangre a través de
su alimentación, hacer ejercicio y el manejo del estrés pueden ser
algunos de los componentes más importantes en el programa de
recuperación del cáncer. Estos factores también son cruciales para
prevenir el cáncer, en primer lugar.
En 1932, el Premio Nobel fue otorgado a un investigador alemán
llamado Otto Warburg, quien descubrió que las células cancerosas tienen
un metabolismo de energía fundamentalmente diferente al de las células
sanas y que los tumores malignos tienden a alimentarse de azúcar. Más
recientemente, investigadores descubrieron que aunque las células
cancerosas se alimentan tanto de glucosa como de fructosa, las células
tumorales pancreáticas utilizan la fructosa específicamente para
dividirse y proliferar.
El trabajo del Dr. Seyfried confirma que el azúcar es el combustible
principal del cáncer y al restringir el consumo de azúcar y brindar un
combustible alternativo, es decir grasas, se puede reducir
dramáticamente la tasa de crecimiento del cáncer. Él explica:
“Cuando nos enfrentamos a la glucosa y al manejo del
cáncer, gracias a muchos estudios sabemos que si la respiración del
tumor no es efectiva, con el fin de sobrevivir, las células
automáticamente buscan una fuente de energía alternativa, que es la
fermentación. Sabemos que la glucosa es el combustible principal para la
fermentación. La fermentación se vuelve el proceso principal para
general energía en las células tumorales. Y al encargarnos del
combustible, tenemos la capacidad de controlar potencialmente la
enfermedad.”
La estrategia sugerida por el Dr. Seyfried es un tipo de alimentación
baja en carbohidratos, baja o moderada en el caso de las proteínas y
rica en grasas, lo que disminuirá de forma efectiva el azúcar en su
sangre. Este es un parámetro fácilmente medible que puede checarse por
medio de un medidor de glucosa en la sangre para diabéticos. Este tipo
de alimentación conocida como dieta cetogénica, que también elevará sus
cuerpos cetónicos, ya que la grasa se metaboliza en cetonas que su
cuerpo puede quemar en la ausencia de alimentos. Cuando se combina con
la restricción calórica el resultado final pondrá su cuerpo en un estado
metabólico que es inhóspito para las células cancerosas.
“Las cetonas es el producto resultante de la
descomposición de la grasa que puede remplazar a la glucosa como
combustible principal de muchos de los órganos, principalmente de su
cerebro,” dice él.
Sin embargo, las células tumorales, no pueden utilizar los cuerpos
cetónicos debido a su insuficiencia respiratoria. Por lo que la dieta
cetogénica representa una forma elegante y no tóxica de combatir y
marginar a las células tumorales. También permite disminuir
dramáticamente los niveles de glucosa, ya que las cetonas protegerán su
cuerpo de la hipoglucemia que podría ser inducida por la restricción de
carbohidratos.
“Todas las células nuevas en su cuerpo harán las
transición a estas eficaces cetonas, evitando así que sean dañadas por
la hipoglucemia. Al mismo tiempo, hoy en día las células tumorales se
encuentran marginadas y bajo un tremendo estrés metabólico. Es toda una
terapia corporal- necesita llevar todo su cuerpo en este estado
metabólico,” explica el Dr.
“Nos gusta llamarlo un nuevo estado de homeostasis
metabólica: un estado en donde las cetonas han alcanzado un nivel de
estado estacionario en su sangre y la glucosa ha alcanzado un nivel
estacionario más bajo en su sangre…Si se hace e implementa
correctamente, brinda beneficios terapéuticos a la mayoría de las
personas que padecen de varios tipos de cáncer. Debido a que todos los
tipos de cáncer tiene el mismo defecto metabólico.”
Para Protegerse Contra el Cáncer, Revierta la Glucosa a Proporciones Cetónicas
El Dr. Seyfried utiliza cetonas y glucosa como medidas de este nuevo
estado metabólico. Los parámetros relacionados con un estado ideal es
que los niveles de cetona sean iguales o más altos que los niveles de
glucosa en la sangre.
“Existe una desproporción entre la glucosa y las
cetonas. Pero en un estado de ayuno o terapéutico, esta desproporción
puede revertirse. Las cetonas en realidad pueden llegar a rebasar a la
glucosa,” dice el Dr. “Lo que en realidad pueden hacer es bajar
el azúcar en la sangre de 2.5 a 3 milimoles (equivalente a cerca de
55-65 mg/dl) y entonces suben las cetonas a más de 3 a 4 milimoles,
ahora la proporción se ha revertido. Es en este estado en donde su
cuerpo comienza esta nueva fisiología.”
Puede checar fácilmente sus niveles de glucosa desde su hogar,
necesitaría consultar a un médico para medir sus niveles de cetonas en
la sangre. En términos generales, la glucosa en ayuno por debajo de los
100 mg/dl sugiere que no es resistente a la insulina, aunque los niveles
entre 100 y 125 sugieren que podría ser medianamente resistente a la
insulina o pre-diabético. Aquí, el Dr. Seyfried recomienda bajar la
glucosa a un nivel estacional de cerca de 55-65 mg/dl, que es casi la
MITAD de los que convencionalmente es considerado como “bueno” o
“normal”.
Las cetonas en la sangre pueden medirse fácilmente utilizando el
monitor de glucosa y cetonas Medisense Precision Xtra del laboratorio
Abbot. Debido a que probablemente muchas farmacias no cuenten con este
medido (código de barras #, 93815 80347), podría ser necesario
comunicarse directamente con el laboratorio Abbot (1-800-527 3339) para
conseguir el medidor. De acuerdo con el Dr. Seyfried, el Precision Xtra
parece ser uno de los medidores más exactos que ha utilizado.
Sin embargo, es importante mencionar que las tiras para medir las
cetonas en la sangre son más caras que las tiras para medir la glucosa.
Por lo tanto, el Dr. Seyfried recomienda medir las cetonas por medio de
la orina ya que es una manera fácil de evaluarlas, los niveles cetónicos
en la orina no siempre son indicativos de los niveles cetónicos en la
sangre. Así que es mejor medirlos por la sangre y la orina.
“Trabajo con nutriólogos y médicos,” dice el Dr. Seyfried.
“El problema con los pacientes de cáncer es que muchos de los médicos
no están familiarizados con este enfoque, por lo que hay muchos huecos
vacíos. Sabemos cómo hacerlo. Tenemos pacientes dispuestos a hacerlo.
Pero faltan profesionales capacitados e inclusive un entendimiento de
los conceptos sobre cómo implementar este tipo de enfoques.”
Todas las recomendaciones están incluidas en el libro del Dr.
Seyfried llamado, Cáncer as Metabolic Disease, que está disponible en
Amazon. También ha publicado un par de artículos
1,
2
que hablan de estas recomendaciones y las estrategias de tratamiento
para los pacientes con cáncer. Una advertencia a considerar es que si
usted toma medicamentos, debe saber que podría haber efectos secundarios
si toma un medicamento en una dosis en particular y los combina con
este tipo de terapia metabólica.
La Importancia del Ayuno Intermitente
En mi experiencia, la gran mayoría de las personas están adaptadas a
quemar carbohidratos como su combustible principal y no quemar grasa.
Una de las estrategias más efectivas que conozco para cambiar a modo de
quema de grasa es restringir las comidas durante un período de seis a
ocho horas, lo que significa que ayunara durante unas 16-18 horas cada
día. Esto aumenta la producción de enzimas diseñadas para quemar grasa
como combustible y disminuye la de enzimas de glucosa. Este tipo de
plan de ayuno intermitente puede ser una modalidad útil para ayudarlo a hacer la transición a la dieta cetogénica.
“Esa es la manera en la que comenzó en la clínica
para niños con epilepsia. Básicamente, a los niños se les da un ayuno de
24 horas y algunas veces de 48 horas, consumen agua únicamente. Y
después se introduce la dieta cetogénica en pequeñas cantidades,” dice el Dr. Seyfried.
“Su cuerpo hace la transición de forma natural. El
ayuno intermitente en realidad es un componente muy importante es este
enfoque. Un ayuno de tres días es incómodo, pero ciertamente factible.
Pone su cuerpo en un estado metabólico y después se pueden aplicar estas
terapias. La parte más difícil del ayuno, creo yo, son los primeros
tres o cuatro días, dependiendo de la persona y cuantas veces haya hecho
esto.
Esto básicamente es tratar de romper con su adicción
a la glucosa. Eliminar la glucosa del cerebro provoca el mismo tipo de
problemas o eventos que provocaría si fuera adicto a las drogas, al
alcohol o a algo parecido. Tendrá malestar, dolores de cabeza, náuseas,
mareos. Le dará todo tipo de efectos psicológicos que le darían si
dejará de consumir cualquier otra sustancia adictiva. Yo veo a la
glucosa como una sustancia adictiv., Es un metabolito adictivo. Su
cerebro se siente reconfortado cuando tiene glucosa, al igual que su
cuerpo. Y cuando rompe con esta adicción, tiene estos sentimientos
particulares.
…Ciertamente, el ayuno tiene beneficios de salud muy
notables para el cuerpo; fortalecer el sistema de red de las
mitocondrias de las células en todo su cuerpo. Siempre y cuando la
mitocondria de las células se mantengan saludables y funcionales es muy
poco probable que se desarrolle el cáncer bajo estos estados
particulares.”
A menos que tenga una enfermedad muy grave, creo que lo mejor para la
mayoría de las personas es implementar el ayuno intermitente durante
unas seis a ocho semanas en lugar de ayunar por completo durante tres
días.
Comience por no comer tres horas antes de irse a la cama y después
extienda gradualmente el tiempo para desayunar hasta que se salte el
desayuno por completo y su primera comida del día sea el almuerzo. Por
supuesto que sólo debe de consumir carbohidratos provenientes de
vegetales sin almidón, un consumo bajo o moderado de proteína y un alto
consumo de grasas. Una de las cosas de las que me he dado cuenta es que
una vez que se hace esta transición de modo de quema de carbohidratos a
modo de quema de grasa, el deseo por la comida chatarra y el azúcar
simplemente desaparece como por arte de magia.
El Papel de la Proteína en la Formación del Cáncer
La glutamina- uno de los aminoácidos más comunes que se encuentran en
las proteínas- es otro aspecto interesante del cáncer que el Dr.
Seyfried continúa investigando. En su opinión, la mayoría de los
oncólogos que tratan el metabolismo del cáncer reconocen que el azúcar
(tanto glucosa como fructosa) es el combustible principal que impulsa el
crecimiento del tumor. Sin embargo, cada vez más investigaciones
indican que la glucosa y la glutamina juntas actúan con fuerza y
sinérgicamente en el crecimiento de las células tumorales.
“Estos dos combustibles trabajan en conjunto para proporcionar un crecimiento continuo,” dice el Dr.
Uno de mis primeros mentores fue el Dr. Ron Rosedale. Él me enseñó,
hace unos 20 años, la importancia del control de la insulina y más
recientemente, la importancia de la reducción del consumo de proteína,
por esta misma razón. La mayoría de los estadounidenses comen más
proteína de la que necesita y este exceso podría ser un factor en el
cáncer. El enfoque Paleo tiene sentido en muchos aspectos, especialmente
en relación al ayuno intermitente y la disminución de los niveles de
glucosa. El enfoque
Paleo
es muy claro sobre la reducción de granos y cualquier alimento que
aumente el azúcar en la sangre. Pero por supuesto, que hay otros dos
macronutrientes aparte de este: la grasa y la proteína.
Muchos seguidores del enfoque Paleo están sumamente preocupados por
obtener altas cantidades de proteína, lo que podría aumentar los niveles
de glutamina y otros aminoácidos de cadena ramificada, que a su vez
tienden a activar el mTOR. En una forma que podría ser problemática. De
acuerdo con la investigación del Dr. Rosedale la vía conocida como el
objetivo de los mamíferos de la rapamicina (mTOR) es controlada por la
disminución del consumo de proteína. Esta vía podría ser otra vía
metabólica que ayuda a controlar y prevenir el crecimiento de cáncer.
La Restricción Calórica Es una Parte Clave de la Ecuación
Sin embargo, el Dr. Seyfried es más cauteloso en su evaluación del
mTOR y la reducción de proteína en la prevención del cáncer. En su
opinión, el aspecto más importante de la prevención y el tratamiento del
cáncer es el ayuno intermitente o la restricción calórica, que incluye
comer menos de todo, punto. Pero aunque las calorías de los
carbohidratos deberían de ser prácticamente eliminadas, las calorías de
las proteínas sólo tienen que reducirse, aunque la mayoría necesita
aumentar el consumo de grasas saludables para obtener una proporción
ideal entre la grasa y la proteína.
En cuanto a los tipos específicos de grasas recomendadas, el Dr.
Seyfried utiliza triglicéridos de cadena media como el aceite de coco,
la mantequilla, las nueces macadamia y otros tipos de grasas saturadas,
que también son las que yo recomiendo. “
Las grasas saturadas se convierten en cetonas mucho más rápido que las grasas poliinsaturadas,” explica el Dr.
Así que, tome en cuenta que para la prevención y el tratamiento del
cáncer, un punto importante de la ecuación es la restricción calórica:
“Hicimos algunos estudios sobre esto con nuestro
modelo de glioma…El mTOR en nuestro modelo no cambió dramáticamente por
estas terapias metabólicas. Pero conozco otros estudios que lo han
reportado y este podría ser un componente importante para ciertos tipos
de cáncer. Pero mi limitado trabajo con esto no demuestra que sea un
problema tan importante, al menos en el modelo de glioma que estudié. Le
dimos a unos ratones una dieta alta en grasas, y baja en proteína, todo
lo que quisieran (cero carbohidratos en la dieta) y los niveles de
glucosa en la sangre fueron tan altos o más altos que los ratones que
llevaron una dieta de proteína-carbohidratos.
Estaba más o menos relacionado con el consumo total
de calorías. La mayoría de las calorías se reducen a la glucosa. Las
proteínas se metabolizarán en glucosa. Los carbohidratos se metabolizan
en glucosa, las grasas no…No obtenemos ningún beneficio terapéutico en
la epilepsia o el cáncer cuando se les permite a los animales o personas
que coman toda la grasa que quisieran. No obtenemos ningún beneficio
terapéutico.
El beneficio terapéutico se ve cuando hay una
restricción de calorías en la alimentación. La dieta cetogénica o una
alimentación baja en carbohidratos y proteínas simplemente es la manera
de hacer un ayuno terapéutico. Porque siempre y cuando la glucosa y las
cetonas puedan entrar en el rango metabólico (y puede hacerlo comiendo
pequeñas cantidades de una dieta rica en grasa en lugar del ayuno
terapéutico), entonces eso hace que las personas se sientan un poco
mejor sobre lo que están haciendo en lugar de sentir que se mueren de
hambre.”
Terapia con Oxígeno Hiperbárico
Recientemente entreviste al Dr. D´Agostino que es otro investigador
del cáncer como enfermedad metabólica. Hace poco publicó un artículo
3
que muestra la fenomenal sinergia entre la dieta cetogénica y el uso
del oxígeno hiperbárico para los tipos de cáncer que se han hecho
metástasis. Estos tipos de cáncer son realmente difíciles de tratar. Por
lo que le recomiendo bastante a cualquier personas que este batallando
con este problema que consideren este tipo de terapia.
Más Información
Desde mi perspectiva, es una negligencia médica el no integrar este
tipo de estrategia alimenticia al tratamiento de un paciente con cáncer
(junto con la optimización de la vitamina D). Una dieta cetogénica junto
con el ayuno intermitente puede integrarse fácilmente a cualquier plan
para tratar el cáncer que decida seguir. Personalmente, creo que es
absolutamente crucial, sin importar el tipo de cáncer que quiera tratar.
Dicho esto, recuerde que la dieta cetogénica, en la que remplaza los
carbohidratos con cantidades moderadas de proteína y altas cantidades de
grasas, como el aguacate, aceite de coco, aceite de oliva y las nueces
de macadamia, es recomendada para todas las personas, ya sea que tengan
cáncer o no. Es una dieta que le ayudará a optimizar su peso y su salud
en general, ya que comer de esta manera lo ayudará a cambiar de modo de
quema de carbohidratos a modo de quema de grasas.
Para obtener más detalles sobre el uso de la dieta cetogénica y la
restricción calórica para el tratamiento del cáncer, le recomiendo que
consiga el libro del Dr. Seyfried, llamado,
Cancer as a Metabolic Disease. También puede revisar sus artículos
4,
5
en los que menciona las recomendaciones y estrategias de tratamiento
para los pacientes con cáncer. Si usted es un paciente con cáncer, le
recomiendo que se lo imprima a su oncólogo.
Él también tiene una
página en Facebook6 para su libro y un sitio web conectado al Departamento de Biología de la Universidad de Boston
7 en donde puede obtener más información sobre su trabajo.
Fuentes y Referencias
Vea Todas las Referencias
